Los Médicos y el Tabaco: El Gran Reto de la Medicina
Resumen de una página de las recomendaciones principales para
la acción
Capítulo 1 Introducción
El tabaco es la mayor causa individual de enfermedades y defunciones
evitables. Corresponde a las Asociaciones Médicas Nacionales (AMN)
y a sus miembros el desempeñar un papel primordial en el control
del tabaco. "Los médicos y el tabaco: el gran reto de la medicina"
es un manual de acción tanto para las AMN como para los médicos
individuales. Aunque fue encargado por el TCRC especialmente para
los médicos de Europa, esta guía también será pertinente para los
médicos de otros lugares, así como para otros profesionales y defensores
de la salud.
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Capítulo 2 Los riesgos del tabaco
A escala mundial, el tabaco mata a cuatro millones de personas
al año. Para 2020, la tasa anual aumentará a diez millones. En 1995,
el tabaco provocó 1,2 millones de muertes tan sólo en la región
europea; para 2020, la tasa alcanzará los dos millones. El fumar
es una de las principales causas de cáncer, enfermedades cardiovasculares,
enfermedades pulmonares y problemas sanitarios de la reproducción.
Los fumadores pasivos adultos sufren de cáncer de pulmón, enfermedades
respiratorias crónicas, enfermedades del corazón y hemiplejías y
los niños de asma, enfermedades del sistema respiratorio inferior,
reducción del crecimiento y función de los pulmones e infecciones
del oído medio. El tabaco consumido de forma no fumada produce cáncer
de la cabeza y el cuello. A cualquier edad, el dejar de fumar mejora
la salud y aumenta la esperanza de vida.
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Capítulo 3 Las mujeres y los jóvenes
En muchos países europeos está aumentando el hábito de fumar entre
las mujeres y los jóvenes. Ambos grupos son importantes nuevos mercados
para la industria del tabaco y son blanco de la publicidad y la
promoción. La mayoría de los fumadores empieza a fumar durante la
niñez. Las AMN deberían trabajar con entidades y medios de comunicación
relacionados con los jóvenes y las mujeres y tener en cuenta a ambos
grupos para la planificación de actividades de control del tabaco,
así como asegurarse de que las mujeres estén representadas en todo
grupo asesor sobre el tabaco.
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Capítulo 4 El tabaco y las desigualdades
Los hábitos de uso del tabaco frecuentemente varían entre los grupos
de población. Los grupos que son especialmente vulnerables incluyen
a los grupos socioeconómicamente inferiores y a ciertas minorías
étnicas, incluyendo a las poblaciones inmigrantes. Las AMN deberían
incluir a dichos grupos al formular actividades y estrategias de
comunicación para el control del tabaco.
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Capítulo 5 El potencial de los médicos
Los médicos disponen de un enorme potencial para reducir las enfermedades
y defunciones causadas por el tabaco. Gozan de alta credibilidad
cuando se expresan sobre temas de salud, tienen la responsabilidad
y la oportunidad de aconsejar a los pacientes y disfrutan de acceso
a los responsables de las tomas de decisiones. Los médicos reconocen
la necesidad de colaborar y asociarse con otros profesionales y
grupos relacionados con la salud al enfrentarse al tabaco.
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Capítulo 6 El dejar de fumar
Muchos fumadores desean dejar de serlo, pero les resulta difícil
el lograrlo. Unas breves palabras de consejo de un médico aumentan
la probabilidad de que un fumador logre dejarlo. Los médicos deberían
preguntar a sus pacientes si fuman, informarlos de los riesgos,
ofrecer asistencia y apoyo y planear visitas de seguimiento. Se
esboza un protocolo para una breve intervención. La terapia de reemplazo
de la nicotina dobla, aproximadamente, la probabilidad de dejar
de fumar y debería ofrecerse cuando sea apropiada. Otros profesionales
de la salud también tienen un importante papel que desempeñar. Las
AMN deberían educar a los médicos respecto a la importancia de dejar
de fumar y su responsabilidad de ayudar a los pacientes. También
deberían incluirse representantes de otros grupos de profesionales
de la salud.
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Capítulo 7 El control del tabaco:acción a escala local para los
médicos
Los grupos locales de AMN y los médicos individuales pueden actuar
para combatir el tabaco por medio del trabajo con las comunidades,
los medios de comunicación, los políticos y los responsables de
tomas de decisiones locales. Los médicos con cargos de asesoría
profesional - sanidad laboral, medioambiental y pública, gobiernos
locales, sindicatos y medios de comunicación - disfrutan de oportunidades
adicionales para la acción, al igual que ocurre con aquellos que
están involucrados en entidades de investigación y financiación
de la investigación. Las AMN pueden ofrecer apoyo a las acciones
locales e individuales relacionadas con el control del tabaco.
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Capítulo 8 Educación y capacitación
Puede lograrse mucho sin capacitación. Sin embargo, la capacitación
puede aumentar la concienciación y crear dedicación. La capacitación
en técnicas para dejar de fumar puede reforzar la confianza de los
médicos, pero no se ha demostrado que mejore significativamente
los resultados. Las facultades de medicina deben adoptar un enfoque
integrado en la educación de los estudiantes respecto al tabaco
- se incluye una lista de comprobación de actividades. La educación
médica continuada y el desarrollo profesional también brindan oportunidades
para el aprendizaje del control del tabaco. Los representantes de
las AMN deberían recibir instrucción sobre técnicas de medios de
comunicación y defensa contra los argumentos y tácticas de las empresas
tabacaleras.
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Capítulo 9 Aumento de la concienciación de los médicos: acción
para las asociaciones médicas
Las AMN tienen el deber de aumentar la concienciación de sus miembros
respecto al tabaco. Se incluye una guía para la acción. Las AMN
deberían reconocer que el control del tabaco es una parte importante
de su trabajo, estableciendo un grupo de tabaco al más alto nivel
de dedicación. Los hábitos de uso de tabaco de los propios médicos
influyen sobre sus actitudes respecto al tabaco y sobre los consejos
que dan a los pacientes. Las AMN deberían efectuar encuestas regulares
sobre el uso del tabaco por parte de sus miembros y difundir los
resultados. Las AMN pueden educar a sus miembros con respecto al
tabaco por medio de cursos, reuniones, publicaciones de las AMN
y la prensa médica. Se debería ofrecer ayuda para dejar de fumar
a los médicos que lo hacen. Se debería aconsejar a los miembros
que asesoren a los pacientes con respecto a dejar de fumar. Las
AMN deberían prohibir el fumar en sus locales y reuniones y deberían
revisar sus carteras de inversiones.
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Capítulo 10 El control del tabaco: acción para las asociaciones
médicas
Las AMN tienen un importante papel que desempeñar en las campañas
a favor del control del tabaco. El grupo del tabaco de las AMN debería
formular un programa nacional de acción. Es esencial la colaboración
con otras entidades sanitarias y profesionales. Las AMN deberían
establecer relaciones con los medios de comunicación y los políticos.
Las AMN deberían efectuar campañas a favor de instalaciones sanitarias
libres de tabaco y de una educación efectiva sobre el tabaco en
las facultades de medicina. Puede que las AMN deseen hacer campañas
o preparar un informe básico con respecto al problema nacional del
tabaco, evaluando la situación regularmente. Es esencial la evaluación
del éxito de las medidas de control del tabaco.
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Capítulo 11 Política de control del tabaco
Las AMN deberían hacer campaña a favor de una amplia legislación
sobre el control del tabaco, que sea objeto de seguimiento y se
haga valer. Los elementos clave incluyen la prohibición de la promoción
del tabaco, el aumento del precio por medio de cargas fiscales,
la educación pública, las advertencias sanitarias, la prohibición
de fumar en lugares públicos, la prohibición de vender a los menores,
la regulación del producto y el apoyo a dejar de fumar.
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Capítulo 12 Los médicos y los litigios relacionados con el tabaco
El tabaco es un producto peligroso que carece en gran parte de
regulación. Las entidades encargadas de proporcionar cuidados médicos
y los fumadores han entablado acciones jurídicas contra las empresas
tabacaleras, a fin de recuperar costes y perjuicios debidos al tabaco.
Los médicos tienen un papel que desempeñar en estos litigios, en
calidad de peritos y como médicos personales. Las AMN pueden fomentar
los litigios y explicar la importancia de los mismos. También ha
habido empleados que han entablado acciones jurídicas contra sus
patronos al verse expuestos al humo del tabaco en sus puestos de
trabajo. En el futuro, los pacientes que consideren que han sido
inadecuadamente aconsejados o ayudados para dejar de fumar puede
que entablen acciones jurídicas contra sus médicos.
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